Das BMWi fördert im Rahmen des Zentralen Innovationsprogramms Mittelstand Innovationsnetzwerke von mittelständischen Unternehmen. (kontinuierliches Förderprogramm - kein Bewerbungsschluss)
Das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand unterstützt Firmen beim Netzwerkmanagement von Innovationsnetzwerken, die sowohl national als auch international sein können.
Nationale Innovationsnetzwerke sollen aus mindestens sechs voneinander unabhängigen kleinen und mittelständischen Unternehmen mit Betriebsstätte oder Niederlassung in Deutschland bestehen; internationale Netzwerke aus mindestens vier Unternehmen dieser Art sowie mindestens zwei ausländischen mittelständischen Unternehmen und einer ausländischen Einrichtung, die als Partner der deutschen Managementeinrichtung fungiert. Grundlage der Zusammenarbeit ist eine gemeinsame Idee zur Entwicklung und Verwertung von innovativen Produkten, Verfahren oder technischen Dienstleistungen in einem technologisch oder regional orientierten Verbund oder entlang einer Wertschöpfungskette.
Antragsberechtigt sind Unternehmen mit weniger als 1000 Mitarbeitern, wobei Unternehmen mit 500 bis 1000 Mitarbeitern nur dann antragsberechtigt sind, wenn sie mit einem kleinen oder mittleren Unternehmen zusammenarbeiten.